TV - Science : de la vulgarisation à la poubellisation

France 3 et la TSR avaient fait fort avec les «docu-fictions» L’odyssée de l’espèce et Homo sapiens, mélanges d’informations scientifiques réécrites par leur réalisateur et son imagination débridée. Ce malgré Yves Coppens, «conseiller scientifique» qui a prétendu n’avoir pas eu accès à la version finale du commentaire. On y apprenait, entre autres perles, que les humains avaient pris un gros cerveau parce qu’ils mangeaient de la viande, que Lucie s’était noyée enceinte dans une rivière, et que, comme Desmond Morris l’avait écrit pour rire, le passage de la levrette au missionnaire était une étape clé de l’hominisation! C’est drôle, mais pas vraiment exact si l’on connaît les fossiles, les mécanismes de l’évolution et les mœurs des grands singes… Après une audience que n’atteindra jamais l’enseignement, ces inepties sont diffusées… par certains enseignants dans les écoles.
Et puis, il y avait l’excellent C’est pas sorcier!. Un animateur, Jamie, a été promu dans Incroyables expériences, une émission poubelle style Delarue Dechavanne Détritus. Avec, certes, des expériences parfois instructives, mais surtout des people et une potiche de charme qui ne cessent de jacasser sur n’importe quoi et de donner des avis aberrants sur les questions scientifiques posées par l’animateur, exhibitionniste et surégocentré. L’audience est peut-être montée avec une diffusion en prime time, mais le contenu scientifique s’est évaporé aussi sûrement que les liquides des expériences.
Restait l’espoir de contenu scientifique sur les chaînes misérables, en mémoire de l’excellent Archimède d’Arte ou de belles réalisations à bas prix de France 5. Mais même Arte a sombré dans l’aberrant avec son L’ADN, nos ancêtres et nous de la semaine passée. L’objectif clamé était double: raconter ce que la génétique dit de la préhistoire humaine ET être antiraciste correct; un mélange délicat quand les journalistes ne comprennent pas la partie scientifique et sont déterminés sur le plan idéologique. Surtout quand ils choisissent les séquences à la gueule du client et saucissonnent les interviews de façon à entendre des scientifiques ce qu’ils ont envie, quitte à interroger le préhistorien sur la génétique ou l’inverse. En chaîne de l’axe franco-germanique, Arte a fait place aux institutions françaises et allemandes. Mais en donnant parfois, pour faire sérieux, la priorité à des chercheurs anglophones venus y trouver le job qu’ils ne décrochaient pas chez eux. Pas forcément les meilleurs donc, comme «Deadfish» («Poisson pourri» comme ses collègues-compatriotes l’ont aimablement surnommé!). Et puis le réalisateur, fils déjà grisonnant à son papa-producteur, aime les voyages et a joué à Indiana Jones. Un archéologue pauvre en moto taxi, selon l’histoire improbable racontée, devait rentrer avant la nuit pour ne pas dormir dans la dangereuse forêt cambodgienne! (les chercheurs que je connais dorment sur le terrain, mais sans doute pas les équipes d’Arte…). A l’autre bout du monde, un Anglo sûr de lui déboulait en Range Rover climatisée au milieu de Khoisans du bush sud africain, hâtivement revêtus de slips et de chaussettes colorées dans l’espoir d’une improbable diffusion dans le monde puritain. Et «Indiana Gènes» affirmait froidement que les Khoisans avaient une plus grande diversité génétique que les autres humains – ce qui est faux, sauf pour l’anecdotique ADN mitochondrial. C’étaient donc des primitifs, nos ancêtres à tous, bref un retour, en 2011, aux stéréotypes racistes de l’anthropologie coloniale du XIXe siècle. On y ignorait l’évidence que les «primitifs» ont, par définition, disparu et que toutes les populations actuelles ont le même temps d’évolution et de transformations derrière elles depuis leurs derniers ancêtres communs, il y a mille siècles. Heureusement une belle intervention du télégénique archevêque Desmond Tutu rappelait in extremis que la solidarité humaine est affaire de morale et non d’ADN…
Que la science soit sauvée par un curé m’énerve un peu, mais si tous les curés étaient comme ça, je finirais peut-être par douter!