GENÈVE - Rencontre avec la plus grande chanteuse du Bengladesh, Farida Parveen, invitée prestigieuse du festival L'Extase et la Transe.
C'est en 1973, alors que Farida Parveen est déjà une chanteuse confirmée qu'elle découvre sa vocation profonde. Formée à la musique classique indienne comme à la musique musulmane du Bengladesh, l'artiste est invitée à une célébration dans le sanctuaire du poète et philosophe Lalon Shah. On la supplie d'interpréter une chanson du maître. Elle n'en connaît qu'une et s'exécute; l'assemblée en redemande, mais la chanteuse n'a plus rien à offrir. «L'insistance des gens à me demander de chanter Lalon Shah m'a incité à découvrir et à interpréter son répertoire. Je me suis dit que cela m'amènerait à la paix intérieure, que cela me rapprocherait de Dieu. Mais ce n'est que lorsque j'ai commencé à comprendre la signification de ses textes qu'ils ont ouvert mon coeur, qu'ils m'ont nourrie.» La chanteuse parle d'une voix déterminée de l'hôtel parisien où elle réside. Elle vient tout juste d'arriver en Europe pour y entamer une tournée.


Tradition orale

Depuis plus de trente-cinq ans, Farida Parveen consacre tout son temps à l'étude de l'oeuvre du doyen de tous les fakirs bauls du Bengale. Elle a été initiée par des Shains, les disciples et gardiens de la philosophie du maître. Depuis la disparition de Lalon Shah à la toute fin du XIXe siècle, son art se transmet oralement de génération en génération. On dit que cet homme saint, qui vécut cent seize ans, aurait écrit et composé plus d'un millier de chansons. Farida Parveen en a enregistré et retranscrit huit cents «pour les nouvelles générations, pour garder une trace la plus proche possible de l'esprit de l'oeuvre originale». Les Bauls du Bengale se distinguent des Bauls hindous par la couleur de leurs habits – le blanc signe de renoncement au lieu de l'orange, symbole de sainteté. Lorsqu'ils font de la musique, c'est sur un mode calme et méditatif.


Flûte symbolique

Flûtiste de Farida Parveen, Abdul Gazi Hakim est intarissable sur l'importance historique et symbolique de son instrument. Construite à partir d'un bambou, la flûte est habitée par cette douleur d'avoir été coupée, séparée du reste de la bambouseraie, de la même façon que l'âme humaine en naissant se coupe de l'union avec Dieu.
«La flûte est d'ailleurs l'instrument attitré de Krishna, explique le musicien, celui dont il se sert pour charmer sa bien-aimée Radha. C'est pourquoi la flûte symbolise aussi l'union entre le principe masculin et le principe féminin, entre le divin (Krishna) et l'humain (Radha).»
Le chant fin et précis de Farida Parveen s'appuie sur cette flûte, sur un luth dotara et sur les percussions, tablas et dhol pour évoquer les subtilités d'une mystique sophistiquée, les mouvements des astres, la puissance de la nature ou les émotions les plus élevées. Consacrée «reine» de Lalon dans son pays, Farida Parveen se produit partout: dans des fêtes privées, à la télévision, dans les théâtres ou dans des films. Elle avoue se sentir «encore plus honorée» si elle arrive à faire passer l'esprit de Lalon Shah au Japon ou en Europe, régions du monde où son auditoire ne comprend pas la langue. Qu'on se le dise! I
Note : En concert je 1er octobre, 20h30, Théâtre de l'Alhambra, Genève.