Il ne s'agit pas de refaire l'histoire, ce qui serait absurde. La nature abusive des décisions prises par les autorités militaires suisses n'est pas effacée. Elle reste une donnée historique susceptible de nous faire réfléchir sur la culture politique et la mentalité des élites helvétiques. Mais il s'agit d'un acte de reconnaissance à l'égard des derniers condamnés survivants et des familles de ceux qui ne sont plus là.
Reconnaître un abus ou une injustice est un acte de mémoire qui rend possible un nouveau développement de l'histoire. Il est donc réjouissant que cette réhabilitation soit contemporaine de la publication d'un dictionnaire biographique des volontaires suisses en Espagne. L'ouvrage est le fruit d'une longue recherche qui a permis de dresser un rapide portrait, parfois lacunaire, parfois plus complet, de ces itinéraires et de ces engagements, sauf pour une centaine d'entre eux, dont le nom est néanmoins mentionné.
L'intérêt de l'ouvrage consiste non seulement à rendre compte de l'action spécifique et parfois contrastée de ces combattants, mais aussi à nous restituer une action collective contre le fascisme restée riche d'enseignements pour notre présent. Cela dit, l'approche biographique prenant en compte tous les itinéraires individuels rend aussi potentiellement possible le développement d'une histoire de la complexité de la guerre d'Espagne, de la guerre interne au camp républicain, de la multiplicité des expériences combattantes et militantes, des conditions réelles de l'engagement ou du non-engagement des uns et des autres.
Dès lors que ces combattants ont été réhabilités, et que la légitimité de leur combat a été reconnue, une histoire plus fine et plus complexe des multiples itinéraires en guerre devient enfin possible. Et ce dictionnaire constitue un outil parmi d'autres pour aider à la développer. CHARLES HEIMBERG Peter Huber (avec la collaboration de Ralph Hug), Die Schweizer Spanienfreiwilligen. Biografisches Handbuch, Zurich, Rotpunktverlag, 2009.
Note : Peter Huber (avec la collaboration de Ralph Hug), Die Schweizer Spanienfreiwilligen. Biografisches Handbuch, Zurich, Rotpunktverlag, 2009.