MÉDIAS La plainte pour antisémitisme déposée contre le journaliste de France-Inter Daniel Mermet est au coeuur des «pressions croissantes exercées sur les journalistes critiquant la politique d`Ariel Sharon» que dénonce Reporters sans frontières.
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«Une opération d`intimidation de la presse.» C`est ainsi que Rony Brauman l`ancien président de Médecins sans frontières connu pour ses positions critiques à l`égard de la politique israélienne qualifie le procès intenté au journaliste Daniel Mermet animateur de l`émission «Là-bas si j`y suis» sur France-Inter. Il y a un an celui-ci lors d`une série de reportages consacrés au conflit israélo-palestinien diffusait en début d`émission comme d`habitude quelques-uns des messages laissés par les auditeurs sur sa boîte vocale. Certains accusaient les Arabes de tous les maux tandis que d`autres au contraire critiquaient avec virulence le gouvernement d`Ariel Sharon.
Gilles-William Goldnadel président de l`association Avocats sans frontières a jugé ces messages «antisémites» de même que la tonalité de l`ensemble des émissions accusées de «faire l`apologie de la violence aveugle de victimiser la partie palestinienne et de sanctifier sa souffrance». La Ligue internationale contre le racisme et l`antisémitisme (LICRA) et l`Union des étudiants juifs de France (UEJF) se sont jointes à lui pour porter plainte. A l`audience le 31 mai l`accusation a cité comme témoins le philosophe Alain Finkielkraut le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) Roger Cukierman et l`éditorialiste du Courrier International Alexandre Adler. Daniel Mermet bénéficiait quant à lui du soutien de Rony Brauman et de Jean-Claude Guillebaud chroniqueur au Nouvel Observateur.

UNE PRESSION CROISSANTE
Ce procès est l`occasion pour Reporters sans frontières de s`inquiéter dans un appel des pressions croissantes exercées sur les journalistes critiquant la politique d`Ariel Sharon. Les rédactions sont assaillies de messages; Le Monde a vu sa façade ornée de graffitis l`accusant d`antisémitisme et la Ligue de défense juive a décerné un «Prix de la désinformation» au Nouvel Observateur à Libération et à l`Agence France Presse rebaptisée «Agence France Palestine». Spécialiste des procès visant des journalistes - en 2001 il a fait condamner Le Monde pour diffamation à l`encontre du peuple serbe - Gilles-William Goldnadel anime d`ailleurs un groupe de pression baptisé «Ligue internationale contre la désinformation». Il a aussi publié Le Nouveau bréviaire de la haine dans lequel il défend des thèses semblables à celles de Pierre-André Taguieff (également cité comme témoin à charge au procès de Daniel Mermet) l`auteur de La nouvelle judéophobie: l`antisémitisme serait désormais l`apanage de la gauche «altermondialiste» et des musulmans. Les plaignants affirment qu`ils acceptent volontiers les critiques adressées au Gouvernement israélien mais les refusent lorsqu`elles dérivent vers l`antisémitisme.

AMALGAME EXPLOSIF
Le problème est que tous sont des personnalités qui ont fait le choix dangereux de mêler inextricablement la dénonciation des actes anti-juifs en France et la défense inconditionnelle de la politique israélienne. Lors de la grande manifestation parisienne du Crif en avril dernier les pancartes «Non à l`antisémitisme» côtoyaient les «Sharon on t`aime». Cet amalgame explosif se double parfois d`un flirt avec le racisme: Maître Goldnadel est l`avocat d`Oriana Fallaci dans le procès intenté à la pamphlétaire islamophobe par le Mouvement contre le racisme et pour l`amitié entre les peuples (Mrap). Quant à Roger Cukierman il a dérapé en déclarant au quotidien israélien Haaretz après le premier tour de l`élection présidentielle en France que le score de Jean-Marie Le Pen était «un message aux musulmans les incitant à se tenir tranquilles».

LA MAUVAISE CIBLE
Quoi qu`il en soit il semblerait que les accusations tous azimuts d`antisémitisme aient cette fois particulièrement mal choisi leur cible. La nouvelle du procès a suscité la stupéfaction parmi les 600 000 auditeurs de Daniel Mermet qui jouit d`une aura certaine: «Autant accuser le pape d`anticléricalisme!» lançait l`un d`eux. Ouvertement engagé - José Bové ou l`équipe du Monde diplomatique sont des habitués de l`émission - le reporter a toujours donné la parole aux opprimés d`hier et d`aujourd`hui: Tchétchènes Nord-Coréens Afghans Algériens rescapés des massacres d`octobre 61 à Paris ou victimes de la torture pendant la guerre d`indépendance... Il a si souvent consacré des émissions à la Shoah que cela lui a valu nombre de messages antisémites - authentiquement cette fois - sur le fameux répondeur: «Mermet! Es-tu juif?...» La pétition de soutien lancée sur Internet a recueilli plus de 16 000 signatures parmi lesquelles celles de Lucie et Raymond Aubrac Pierre Vidal-Naquet Jorge Semprun Gisèle Halimi Edgar Morin Danielle Mitterrand Manu Chao... L`ancien président du Crif l`avocat Théo Klein est intervenu dans «Là-bas si j`y suis» pour se démarquer des positions de son successeur. Par la voix de son directeur Philippe Thureau-Dangin la rédaction du Courrier International s`est également désolidarisée de son éditorialiste. Et Avocats sans Frontières-France qui réunit les principales organisations de la profession a tenu à préciser qu`elle n`avait aucun lien avec l`association présidée par Gilles-William Goldnadel. Le jugement sera rendu le 12 juillet.

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