Sept communes se paient un gratuit

C’est environ 140 000 francs d’aides publiques annuelles que touchera désormais l’hebdomadaire «Le Courrier» de Lavaux-Oron. Le journal édité à Oron peut surmonter ses difficultés en s’arrimant à sept communes du district Lavaux-Oron. L’hebdo avait proposé à la plupart des seize communes du district de le subventionner à hauteur de 20 francs par ménage, notamment en échange d’une distribution tous-ménages gratuite.

 

Lundi, le Législatif de Bourg-en-Lavaux, chef-lieu du district, a voté à la quasi unanimité la subvention demandée. Il y a un mois, Oron prenait la même décision, tout comme sa petite voisine, Maracon. Puidoux, Chexbres, Rivaz et Saint-Saphorin ont aussi choisi cette forme de soutien financier. La somme de ces subventions est ainsi d’environ 140 000 francs. Roland Delacour, directeur de la société éditrice du «Courrier» réagit à cette estimation: «Ce n’est pas loin de la réalité, c’est vrai. On ne va pas vous cacher quelque chose, puisque vous l’avez deviné…» Il ne dévoile cependant pas le montant des charges annuelles d’exploitation du journal. Selon le syndic d’Oron, Philippe Modoux, le plan financier présenté par le journal aux municipalités indique des charges de «plus de 250 000 francs». Plus de la moitié des charges du «Courrier» seraient ainsi couvertes par les aides publiques.

 

Le texte de l’Exécutif de Bourg-en-Lavaux, adopté lundi, en dit un peu plus sur le projet financier: «Le budget 2012 tel que présenté par la rédaction est équilibré, et permet même de dégager un bénéfice (env. 70 000 francs), en tenant toutefois compte d’un accroissement des abonnements et du soutien de diverses communes, dont Bourg-en-Lavaux. En d’autres termes, si nous renonçons à l’abonnement tous-ménages, nous mettons en danger l’équilibre du journal.» Le soutien des communes est devenu tout simplement vital pour «Le Courrier».

Roland Delacour refuse le terme de «soutien financier». Il préfère parler de «partenariat», car chaque commune contributrice obtient des contreparties. D’abord, le journal parvient gratuitement dans toutes les boîtes aux lettres des habitants. A Bourg-en-Lavaux, qui compte 2400 ménages, seule une centaine d’entre eux paient aujourd’hui 60 francs pour un abonnement au journal: leur nombre sera multiplié par 24. Ensuite, les municipalités disposent d’un rabais de 25% sur le tarif des annonces officielles. Elles ont aussi le droit d’insérer une page d’informations communales chaque mois (valeur estimée à 4800 francs par parution pour Bourg-en-Lavaux). Enfin, «les colonnes rédactionnelles sont ouvertes aux autorités municipales dans la mesure des besoins». L’hebdomadaire, pour une bonne partie des habitants du district, devient ainsi une sorte de journal officiel gratuit.

La forme d’aide sollicitée par «Le Courrier - Terres de Lavaux - Pays d’Oron» n’est pas nouvelle. Mais elle a gagné en ampleur par l’effet des fusions de communes. Tant pour Bourg-en-Lavaux que pour Oron, les anciennes communes n’avaient pas toutes acceptées de subventionner le journal, comme Cully et Palézieux. I