Rituel païen

C’est de la Finlande, pays rarement cité à la une de l’actualité musicale, que nous vient ce sombre joyau. Micro-label apportant un soin pointilleux à ses sorties (vinyle avant tout), Svart Records a un pied dans le «doom metal» et l’autre dans l’expérimental progressif. En l’occurrence, le caractère mélodieux et accessible de Hexvessel est d’autant plus surprenant que la tête pensante du groupe, «Kvohst» (l’Anglais Matthew Joseph Mc- Nerney, établi en Scandinavie depuis plusieurs années), est issue de deux formations «black metal» parmi les plus abruptes, bien qu’évoluant hors des sentiers battus, Dodheimsgard et Code. Hexvessel façonne une musique folk acoustique riche en ornementations, où les guitares, le violon (tendant parfois vers la vielle), le piano, l’accordéon ou la guimbarde tissent une trame délicate, toute en brumes psychédéliques. L’ambiance se veut païenne, évoquant des temps immémoriaux où la sorcellerie filtrait du moindre sous-bois. Sur le splendide et envoûtant «A Letter In Birch Bark», quelques notes d’orgue électrique servent de support à un chant au charme suranné, délivré avec le plus pur accent british. Electrifié et joué de façon plus énergique, «Wood To Conjure» aurait sonné metal (Pentagram et Black Sabbath ne sont pas loin). En l’état, on songe plutôt aux Doors, à Earth ou aux Norvégiens Ulver pour cet art de l’emphase contrôlée, solo de trompette compris – une idée qui, comme bien d’autres sur cet album, fait mouche. S’il pourra sembler morose, No Holier Temple délivre au fil des écoutes successives des trésors de musicalité, captivant par ses timbres rustiques et sa solennité rituelle.