Bigre, Apple

Etrange parcours que celui de Fiona Apple: après un démarrage en trombe en 1996 avec l’impressionnant Tidal, confirmé trois ans plus tard par When the Pawn Hits the Conflicts He Thinks Like a King..., l’Américaine allait disparaître des écrans radars jusqu’en 2005, revenant ensuite avec un Extraordinary Machine en demi-teinte avant de refaire le coup du hiatus. Jusqu’à ce printemps.
On la sait tourmentée, obsédée par une certaine idée de la perfection, mais Fiona Apple se devait de rompre le silence, joyau brut courant le risque de terminer sa course en étoile filante. Longtemps annoncé et guetté, le nouvel objet du délit est enfin là. Affublé d’un titre à couper le souffle, qu’on ne se risquera pas à traduire: The Idler Wheel Is Wiser Than the Driver of the Screw and Whipping Cords Will Serve You More Than Ropes Will Ever Do.
La patte de son auteure y est intacte et reconnaissable entre mille: ballades soul-pop infusée d’accords jazzy, sautillantes et déroutantes, labyrinthes mélodiques et comptines à tiroirs recelant mille subtilités rythmiques, et des timbres soigneusement travaillés. Amateurs de Björk, Camille ou Lisa Germano, il y a une place pour vous auprès du piano de Fiona Apple. Le petit music-hall de l’Américaine est des plus versatiles. On pourra lui reprocher un maniérisme systématique peu propice à l’émotion, d’autant que sa voix a tendance à flirter avec la crise de nerf. Mais c’est surtout manifeste sur les deux premiers titres du disque, qui trahissent une fébrilité; par la suite, sur «Valentine», «Werewolf» ou «Periphery», la chanteuse trouve son point d’équilibre et livre ses sentiments de manière plus simple et convaincante. Son talent de compositrice et d’arrangeuse fait mouche, avec un parti pris acoustique laissant la part belle aux percussions artisanales et bien sûr au piano. Welcome back, Miss Apple.